Dmitri Mendeléyev.

Hoy, 8 de febrero, es el día en el que nació este químico ruso, famoso porque fue el que creó la tabla periódica de los elementos. Este día escribiré sobre él y sobre cómo fue su vida.

Nació en 1834, en la ciudad siberiana de Tobolsk, siendo el menor de 17 hermanos. Sus padres eran Iván Pávlovich Mendeléyev (director de un colegio) y su madre María Dmítrievna Mendeléyeva. En el mismo año que nació su padre quedó ciego perdiendo su trabajo. Recibían una pensión insuficiente, así que la madre tuvo que hacerse cargo de la familia y dirigir una fábrica de cristal que había fundado su abuelo. La familia tuvo importantes problemas:el padre murió, la fábrica se quemó y Dmitri solo terminó el bachillerato. Él siempre había mostrado mucho interés en la ciencia gracias a un cuñado suyo y a un químico de la fábrica. La madre decidió invertir sus ahorros en los estudios de su hijo en vez de para reconstruir la fábrica. En ese entonces, todos sus hermanos excepto una hermana, ya se habían independizado. María se los llevó a Moscú para que su hijo pudiese estudiar en la universidad, pero él no fue admitido por motivos políticos ya que no aceptaban a personas que no fuesen de Moscú. 

Se graduó en 1855, siendo el primero de su clase y presentando su primera memoria química sobre El isomorfismo en relación con otros puntos de contacto entre las formas cristalinas y la composición. Para conseguir plaza como maestro de escuela, presentó la tesis Sobre volúmenes específicos y la tesis sobre la estructura de las combinaciones silíceas para alcanzar la plaza de cátedra de química en la Universidad de San Petersburgo. A los 23 años era ya encargado de un curso de dicha universidad.

Pasando a lo más importante, hay que decir que Dmitri dejó las aulas indignado porque él estaba a favor de la introducción de reformas en el sistema educativo ruso. Por su liberalismo no consiguió ser elegido presidente de la academia imperial de ciencias. En 1890 terminó su estancia en la universidad debido a que intercedió por los estudiantes entregando una carta dirigida al Zar a Deliánov, Ministro de Instrucción pública. Le contestaron diciendo que ni el ministro ni ninguno de los que están al servicio de su Majestad Imperial tiene derecho a recibir esa clase de papeles, así que se la devolvieron. En 1869 publicó la mayor de sus obras, Principios de la química, donde formulaba su tabla periódica. 

Aparentemente en el año 1906, Mendeléyev, habría sido seleccionado para otorgarle el Premio Nobel, sin embargo la Real Academia Sueca de las Ciencias, cambió la decisión. Los motivos reales se desconocen, pero se estima que fue debido a la intervención del químico sueco, Svante Arrhenius, a modo de venganza, ya que tres años antes había ganado el premio por la teoría de la disociación electrolítica, la cual había sido severamente criticada por Mendeléyev.

 Falleció el 2 de febrero en 1907, casi ciego. Se le considera un genio, pero en Rusia nunca fue reconocido debido a sus ideas liberales. Sin embargo, en su honor se nombró mendelevio (Md) al elemento químico de número atómico 101.

EL VODKA Y MENDELÉYEV.

En 1893, se convirtió en director en la Oficina de Pesos y Medidas rusa. También se le confió la responsabilidad de establecer unas pautas por las que el vodka podría ser llamado y reconocido como tal. Esta bebida, que es el resultado de la destilación de productos tan dispares como el maíz, la patata y cereales como el trigo y centeno, se producía con una acumulación alcohólica que alcanzaba los 50º pero que también podía tener poco más de 10º. Los estudios químicos de Mendeléyev le permitieron llegar a la conclusión de que un grado alcohólico de 40º ( 40 gramos de alcohol por cada 100 gramos de producto) hacía que el calor producido en su consumo fuera mínimo y que su sabor se mantuviera al máximo. Desde entonces el vodka ruso tiene una graduación obligatoria de 40º.

Una curiosidad más, es que Dmitri solo se afeitaba una vez al año.

EL SUEÑO DE MENDELÉYEV: https://www.youtube.com/watch?v=1sY7vlyY7ZM

BIBLIOGRAFÍA 

http://www.abc.es/ciencia/abci-dmitri-mendeleyev-201602080611_noticia.html

https://es.wikipedia.org/wiki/Dmitri_Mendel%C3%A9yev

http://www.quo.es/ser-humano/la-otra-cara-de-los-cientificos/el-vodka-y-mendeleiev